δήμοι πρότυπα./καθημερινή

Δήμοι-πρότυπα, κόντρα στη συνήθη εικόνα των ΟΤΑ

Της Μαριας Δεληθαναση
Χωρίς εδραιωμένες κοινωνικές και προνοιακές δομές και με σοβαρά οικονομικά προβλήματα βρίσκει ο «Καλλικράτης» τους δήμους της χώρας. Η πλειονότητα, αντί να αξιοποιήσει τόσα χρόνια τα ευρωπαϊκά προγράμματα ώστε να οργανώσει κοινωνικές υπηρεσίες, παρείχε υπηρεσίες αποσπασματικά με συνέπεια διαρροή εκπαιδευμένου δυναμικού και ματαίωση στους περιστασιακά ωφελημένους πληθυσμούς.
Επιπλέον, οι προνοιακές και κοινωνικές υπηρεσίες καλύπτονται κυρίως από συμβασιούχους, που κατά τον νόμο Ραγκούση πρέπει να μειωθούν κατά 50% το 2011 και 10% κατ’ έτος μέχρι το 2015. Αυτό σημαίνει ότι, πέρα από τα άλλα προβλήματα, δεν θα υπάρχει προσωπικό για προγράμματα που τώρα υλοποιούνται. Κι όμως, σε αυτό το απογοητευτικό τοπίο, ο υπεύθυνος κοινωνικής πολιτικής της ΚΕΔΚΕ και δήμαρχος Συκεών κ. Σίμος Δανιηλίδης δηλώνει ενθουσιασμένος που «επιτέλους μεταφέρθηκαν στους δήμους οι κοινωνικές και προνοιακές δομές».
Ο ίδιος, ως δήμαρχος Συκεών επί πολλά χρόνια, και οι δημοτικές αρχές Αγίας Βαρβάρας -με δημάρχους αρχικά τον κ. Λ. Μίχο και σήμερα τον κ. Γ. Καπλάνη- έχουν να επιδείξουν μια στέρεη κοινωνική πολιτική, κόντρα στη συνήθη εικόνα των ΟΤΑ. «Τα τελευταία 3-4 χρόνια με το ΕΣΠΑ παρέχουμε δωρεάν υπηρεσίες και αν υπάρχει σωστή διαχείριση του κόστους, μένει κι ένα υπόλοιπο για να αγοράσουμε οικόπεδα και χώρους», λέει ο κ. Δανιηλίδης. Ο διευρυμένος σήμερα Δήμος Νεάπολης-Συκεών έχει να επιδείξει ιδιόκτητα κέντρα για άτομα με αναπηρία και διαμερίσματα για την αυτόνομη διαβίωσή τους. Οι φιλοξενούμενοι με μια σειρά δραστηριοτήτων -διαχείριση πλυντηρίου, στεγνοκαθαριστηρίου, συλλογή, πολτοποίηση και δημιουργία προϊόντων χάρτου, δημιουργία πήλινων ειδών- κερδίζουν τη διαβίωσή τους έχοντας συγχρόνως κατακτήσει την κοινωνικοποίησή τους. Τα ιδιόκτητα Κέντρα Ημερήσιας Φροντίδας Ηλικιωμένων έχουν βαθμολογηθεί με άριστα από την Επιτροπή Παρακολούθησης της Ε.Ε. Το Κέντρο Πρόληψης από Εξαρτησιογόνες Ουσίες «Πυξίδα» λειτουργεί από το 1997. Πρόσφατα, ο κ. Δανιηλίδης ανέλαβε το πολύπαθο «Βοήθεια στο Σπίτι» για 80.000 ηλικιωμένους στη χώρα.
Στον Δήμο Αγ. Βαρβάρας η Κοινωνική Υπηρεσία ιδρύθηκε πριν από 15 χρόνια και η μικρή σχολική διαρροή των Ρομά είναι ένας αδιαμφισβήτητος δείκτης πετυχημένης κοινωνικής πολιτικής. «Εκμεταλλευθήκαμε κάθε δυνατότητα κοινοτικών και εθνικών πόρων», σημειώνει η αντιδήμαρχος Κοινωνικής Πολιτικής και Πολιτισμού κ. Αννα Γούναρη. Εδώ και 18 χρόνια λειτουργεί η Κατασκήνωση στην Πόλη για τα παιδιά τους καλοκαιρινούς μήνες. Πριν από 12 χρόνια, με τη στήριξη του Ιάκωβου Καμπανέλλη δημιουργήθηκε η Ανωτέρα Σχολή Δραματικής Τέχνης. Στα τέλη του 2010 ξεκίνησε η Τράπεζα Χρόνου.
Ποιος ήταν ο δρόμος για την επιτυχία; «Να αγαπάς. Να έχεις πάθος. Να πιστεύεις ότι Τοπική Αυτοδιοίκηση δεν είναι μόνο να μαζεύεις σκουπίδια και να κλείνεις τρύπες στους δρόμους», λέει ο κ. Δανιηλίδης. «Η κοινωνική πολιτική και η πρωτοβάθμια φροντίδα υγείας στον δήμο δεν είναι μόνο κοινωνικά ενδεδειγμένη, αλλά και οικονομικά συμφέρουσα. Στα άσυλα και τα ιδρύματα κάθε περιθαλπόμενος κοστίζει 16.000-20.000 ευρώ ετησίως. Στις δομές, επειδή είναι ευέλικτες και παρακολουθούνται από την τοπική κοινωνία που συνδράμει, το κόστος μειώνεται στα 5.000-6.000 ευρώ».

BIODIVERSITY | 29.07.2011

Newly found plant works with sonar to attract bats

 

A rainforest plant has evolved to attract bats

All is dark at night. So how can a plant attract pollinators – specifically, bats? Researchers writing in Science magazine report that a Cuban rainforest plant has evolved a clever solution: Acoustically-shaped leaves.

 

Most plants are pollinated through bees, but one plant, Marcgravia evenia, which grows in the Cuban rainforest, has it a little harder: it has to attract on-the-go bats in the dark of night.

Instead of using their eyes, the flying mammals orient themselves with echolocation: they send out ultrasound waves and listen closely to which sounds echo back.

According to a study published Friday in the journal Science, a team of British, German and Canadian researchers have shown that this newly-discovered plant that has evolved to reflect back especially audible ultrasound waves. Marcgravia evenia achieves this through concave, spherically shaped leaves.

A steady response

Cuban rainforest plant Marcgravia eveniaConcave hemispherical shapes are particularly easy for bats to find in the dark, according to Ralph Simon, an Ulm University biologist, and co-author of the paper.

"That's why we weren't particularly surprised when we found this plant in Cuba, which presents with spherically formed, large leaves above its blossoms," Simon told Deutsche Welle.

"By night, we observed bats at these blossoms, which went totally crazy over the large amount of nectar there," he said.

The scientists measured the sound reflection of the dish-like Marcgravia evenia leaves and found that indeed, the echo from there is louder. Moreover, the research team found that the echo remains at the same volume even when the bat changes its position.

Regular, flat leaves, such as those on other plants in the rainforest, only bounce back strongly audible echoes when the wave hits them at a specific angle. If the animal moves one degree left or right, its echo response is faded.

The hemispherical leaves, through their form, maintain "a different sound form from the surrounding vegetation, through which their blossoms become more conspicuous," Simon added.

Benefits all around

Ulm University researcher Ralph Simon in the Cuban rainforestIn the laboratory, Ralph Simon and his colleagues were able to reproduce just how this trick works: In an artificial forest, bats found a feeding array in thick foliage twice as fast when a replica of a dish-shaped Marcgravia evenia leaf was brought into play.

Within 12 seconds, the bat arrived at its goal, whereas without the hemispherical guides, it needed 23 seconds.

If the feeding array was fitted with a flat, regular leaf, the search, at 22 seconds, lasted nearly as long as with nothing.

"This echo beacon has benefits for both the plant and the bats," said Marc Holderied, a biology lecturer at the University of Bristol, in the United Kingdom, in a statement. Holderied was also one of the paper's co-authors.

"On one hand, it increases the foraging efficiency of nectar-feeding bats, which is of particular importance as they have to pay hundreds of visits to flowers each night to fulfill their energy needs," he said. "On the other hand, the M. evenia vine occurs in such low abundance that it requires highly mobile pollinators."

Autorin: Brigitte Osterath / sad
Redaktion: Cyrus Farivar

 

 

dw

Νέο Σύνταγμα για Νέα Μεταπολίτευση

Νέο Σύνταγμα για Νέα Μεταπολίτευση

Στάση πληρωμών ολίγων ημερών

Στάση πληρωμών ολίγων ημερών

Cancer has no heroes90

Don’t burden Layton with being a role model

BY LORRIE GOLDSTEIN ,TORONTO SUN

FIRST POSTED: THURSDAY, JULY 28, 2011 2:07:15 EDT AM | UPDATED: THURSDAY, JULY 28, 2011 2:12:58 EDT AM

Jack Layton addresses the media on Monday as he faces treatment for a different form of cancer. (Ernest Doroszuk, QMI Agency)

Share

• Change text size for the story
• Print this story

Report an error

Stories mean more to us if we know the people involved.

That’s why news of Jack Layton’s new battle with cancer quickly became a mega-story.

Layton is “known” on two levels in Canada.

First, by journalists who have gotten to know him in Ottawa during his years as federal NDP leader, along with many others familiar with him from his years as a leading Canadian municipal politician.

But Layton is also “known” in a very real sense by millions of Canadians, most of whom have never met or talked to him in person, but whom he has visited countless times in the intimacy of their living rooms, over many years, in countless political stories.

That’s why, when Layton appeared Monday at a press conference to announce he was temporarily stepping aside as NDP leader to battle a new cancer, millions who have never met him were genuinely shocked by his physical frailty, rasping voice and the fact he suddenly looked much older than his 61 years.

It was like seeing a relative, or a friend or workmate you hadn’t been in touch with lately, who suddenly appears before you in shockingly ill health.

What I’m going to say next is in no way intended as criticism of Layton, a skilled politician who really is a guy you’d like to have a beer with and who has always fought passionately for his vision of Canada.

My concern, rather, is that, “we,” meaning the media and the public, not make the mistake of portraying Layton as either a “hero” or heroic in his attempts to recover from this clearly very serious new cancer, which followed his previous bout with prostate cancer, which Layton says is now under control.

The reason is no one who is dealing with cancer, or any other serious disease, publicly or privately, should ever be expected, or required, or made to feel they must be heroic, or serve as an example to others, even if they demand it of themselves.

I don’t, for example, consider my late father, who died from lung cancer after smoking all his life, having started decades before it was linked to cancer, “heroic” in how he coped with the disease.

Rather, I consider him “human.” Knowing the prognosis was grim, he tried to hang on until the birth of his first grandchild, and, once he realized he wasn’t going to make it, refused all further treatment.

The point is, it was only after the two of us got by any notions he should “heroically” hang on, that we were able to talk honestly about our mutual fears, pain, recriminations, confusion, disappointments and anger.

Indeed, having had some health problems in recent years, I can tell you from experience that anger is an emotion that accompanies illness far more than any notions of “heroism” or being a role model for others.

Anger as in, “why me?” As in, “what did I do to deserve this?” as if anyone “deserves” bad, or for that matter, good, health.

I don’t think we should expect anyone who is sick - famous or unknown, young or old, married or single - to be heroic, or an example to others.

I think we should expect them to be human, and start from there.

Περιβάλλον & Επιστήμη | 28.07.2011

«Εξελικτική Ρομποτική» - Πως τα ρομπότ βελτιώνονται «αυτόνομα»

 

Συνήθως τα ρομπότ εκτελούν εντολές. Οι επιστήμονες έκαναν τώρα ένα βήμα παραπέρα και μαθαίνουν με τη βοήθεια της «Εξελικτικής Ρομποτικής» στα ρομπότ πως να μεταδίδουν από γενιά σε γενιά χαρακτηριστικά και δεξιότητες.

 

Χάρη στην επιστήμη της «Εξελικτικής Ρομποτικής» τα ρομπότ μαθαίνουν αυτόνομα, προσαρμόζονται σε νέες συνθήκες, συνεργάζονται και εξειδικεύονται, όπως ένας ζωντανός οργανισμός.

Ο Πάουλ Λεβί από το τμήμα Πληροφορικής και Ηλεκτροτεχνικής του Πανεπιστημίου της Στουτγάρδης εξηγεί με αφορμή ένα ρομπότ, το οποίο έχει ως αποστολή να εντοπίσει ένα κομμάτι τυρί: «Το ζητούμενο εδώ είναι η όσφρηση και όχι τόσο οι κάμερες και οι αισθητήρες θερμοκρασίας. Από τη στιγμή που κρίνεται απαραίτητο για τη επιβίωση, το ρομπότ πρέπει να βρει το ταχύτερο εκείνα που θα του εξασφαλίσουν την επιβίωση. Για το λόγο αυτό περνούν σε δεύτερη μοίρα χαρακτηριστικά και ικανότητες που εκείνη τη στιγμή δεν απαιτούνται».

 

«Εικονική….συνουσία»

 

Tα ρομπότ «μαθαίνουν» από τους «προγόνους» τους...Στους ζωντανούς οργανισμούς η εξέλιξη του είδους πραγματοποιείται μέσω της μετάλλαξης, δηλαδή με μικρές αλλαγές του γενετικού κώδικα, που μεταδίδεται από τη μια γενιά στην άλλη. Στα ρομπότ οι αλλαγές λαμβάνουν χώρα με την ανταλλαγή δεδομένων. Ο Πάουλ Λεβί επισημαίνει:«Γενετιστές από το Τίμπινγκεν εφάρμοσαν για πρώτη φορά το λεγόμενο ’εικονικό σεξ’, το οποίο για μας έχει βέβαια διαφορετική σημασία. Για μας σημαίνει ανταλλαγή προγραμμάτων, ανταλλαγή δεδομένων».

 

Σημαντικές αλλαγές μετά από πέντε γενιές

 

....«κληρονομόντας» ικανότητες και χαρακτηριστικάΣαν σε παιχνίδι με τράπουλα τα νέα ρομπότ λαμβάνουν ένα μείγμα προγραμμάτων από το «πατρικό» ή «μητρικό» ρομπότ και παρ΄ όλες τις ομοιότητες που έχουν με τους «γονείς» ή τα «αδέρφια» τους αποκτούν αργά, αλλά σταθερά -υπό προϋποθέσεις- μερικές ικανότητες περισσότερο. Έχουν, για να θυμηθούμε το παράδειγμα με το τυρί, καλύτερη όσφρηση από ότι πριν.

Οι επιστήμονες είναι πάντως αισιόδοξοι για το μέλλον και επισημαίνουν ότι ήδη μετά από πέντε γενιές επιτυχημένης ανταλλαγής προγραμμάτων οι ικανότητες αναζήτησης των ρομπότ έχουν βελτιωθεί αισθητά.

 

 

Nils Michaelis / Στέφανος Γεωργακόπουλος

 

Yπυεθ.σύνταξης: Μαρία Ρηγούτσου

 

 

dw

SPACE | 27.07.2011

Saturn receiving water from one of its moons, ESA spacecraft finds

 

Water sprays from Enceladus as it orbits Saturn

The planet's upper atmosphere is marked by the presence of water. But where it comes from has been a mystery until now. The ESA's Herschel spacecraft has identified water shooting from jets on Saturn's Enceladus moon.

 

The European Space Agency's (ESA) Herschel spacecraft has identified the source of a water vapor ring surrounding Saturn. One of Saturn's moons - Enceladus - spews 250 kilograms (550 pounds) of water vapor into space every second. The announcement was published Tuesday on the ESA's website.

Anywhere from three to five percent of that water ends up falling onto the planet itself, influencing the chemical composition of its atmosphere. No other moon in the solar system is known to do so.

The water expelled from Enceladus mostly erupts from jets in an area of the moon's south pole known as the "Tiger Strips" for their distinctive markings.

Paul Hartogh, of the Lower Saxony-based Max Planck Institute for Solar System Research, led the analysis of data gathered by Herschel and told Deutsche Welle the water emitted by Enceladus is "enough to explain the amount of water first discovered in Saturn's atmosphere" in 1997.

The ESA spacecraft Herschel observed Saturn's moons"The reason why so much water is produced is not clear," he said. "Of course you have this warm area in the south - and that is probably created by some tidal forces - but the exact mechanism is not know. The amount of energy dissipating due to tidal forces is actually not enough to explain why so much water is produced there."

Water for life

According to Tilman Spohn, of the German Aerospace Center's Institute of Planetary Research in Berlin, the discovery is a puzzling one which gives rise to more questions than it answers.

Enceladus' eruptions are surprising for a body of its size, he said. A general assumption is that the larger a body in space is, the more unstable and active it becomes.

"This thing is (actually) too small to generate volcanic activity and generate heat," Spohn told Deutsche Welle. "There is much more heat output than you would expect for a body like that."

Yet beyond Enceladus' inexplicable qualities, the moon has caught scientists' interest in part because the presence of liquid water is a prerequisite for life as we know it.

"There is speculation about Enceladus being habitable for microbial life forms - nobody has discovered anything like that yet, but it is a body of particular interest in terms of life outside the earth," Spohn said.

Compared with Earth

Walter Schmidt, a specialist on planets and comets at the Finnish Meteorological Institute of Helsinki, says Enceladus seems to be covered by an ice cap with water underneath.

Life as we know it - however small - requires liquid waterAn early explanation for the eruption of water could be Saturn's gravitational pull on its moon, he said. Other moons of Saturn also have eruptions, although they spew materials other than water into space.

Because of the low pressure in space, the water coming from Enceladus becomes a vapor can't remain in its liquid form or freeze, which is why it becomes vapor, according to Schmidt. The water vapor is then broken down into hydrogen and oxygen by UV light and collisions with solar wind particles. That "basically ensures that water molecules are not stable in space," he added.

Schmidt says studying the conditions on Saturn and Enceladus can help scientists to "understand what makes Earth so special" in its ability to sustain life and explain "how water came here to Earth in the first place."

The spectroscopic capabilities of Herschel allow the spacecraft to distinguish between water, oxygen and hydrogen, Schmidt added.

"Water has a very characteristic spectral distribution and can be detected rather easily," he said. "Once it disassociates these spectral properties are gone, one has to look separately for oxygen lines and hydrogen lines."

Author: Gerhard Schneibel
Editor: Cyrus Farivar

 

 

dw